“化工大王”方液仙：为抗日捐躯的爱国实业家
方液仙（1893—1940年），字传沆，浙江镇海人，中国著名爱国实业家、化工业先驱之一。1912年，他筹资创办中国化学工业社，拉开了国内日化工业生产的序幕。他倾尽全力振兴国货，开发生产系列日化产品，与洋货抗衡，开创国内化工业之先河，为中国日用化学工业奠定了基础，有“国货大王”“化工大王”之称。抗战时期，民族存亡之际，他联合爱国工商界人士投身于抗日救亡运动，将工厂改造为伤兵医院，以实际行动支援抗战，彰显了拳拳爱国之心。
立志实业救国
1893年，方液仙出生于上海，祖上世代经商。方液仙少年时曾在上海中西书院就读，在这里接触到西方自然科学。由于对化学特别感兴趣，他辗转拜德国化验师窦伯烈为师学习化学，在住所建化学实验室，白天上课，夜间潜心做实验。当时，清政府面临内忧外患，帝国主义列强的洋货盛行，尤其是日本对中国进行疯狂的经济掠夺，在中国开办工厂，把日本商品倾销中国，对民族工业发展带来很大冲击。方液仙目睹列强侵略，国家蒙难，国内工业凋落，暗下决心实业救国，兴办民族工商业，抵制洋货。1912年，方液仙创办中国化学工业社（简称中化社），主要生产牙粉、雪花膏等日用化学品。几年后，方液仙了解到国际市场上的新产品——牙膏代替了牙粉，从中看到了商机，决定学习美国“丝带”牌牙膏。他改进工艺流程，全身心投入研制牙膏。1923年，方液仙成功研制中国第一代牙膏——“三星”牌牙膏，开办了中国第一家牙膏厂。由于“三星”牌牙膏质量胜过牙粉，香味宜人，物美价廉，一上市就在上海热销，产品很快销往各地。至20世纪30年代，“三星”牌牙膏已占据国内市场的一半以上。为实现牙膏生产国产化，方液仙还创办了一些附属企业，实现了自产自销，产品质量在全国同行业中保持领先地位，改变了过去依赖进口的局面。
打造国货品牌
“五四运动”的爆发，为民族工商业带来生机。抵制洋货，提倡国货的呼声席卷全国，人们均以购买国货为荣，中化社生产的产品供不应求。方液仙备受鼓舞，立即着手开发研制新产品，并开设分厂。1920年，方液仙在上海创办中化社第一厂，生产牙粉、香膏、香蜜、香粉、香油、香水等50多种日化产品。当时，日本“味之素”独霸中国调味品市场，为抵制日货，方液仙派中化社技师赴海外学习生产味精技术，后经多次试验，成功试制出国产味精。其后，方液仙再建第二厂，专门生产味精、酱油等调味品。他联合其他国货味精厂商，扩大生产，拓宽销路，终于把日本的“味之素”挤出中国市场。这是国货的一次胜利，大大鼓舞了士气，更加坚定了发展生产的信心。
