中国古代的天下观念与边界实践

2024-12-22 07:03:52 121
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中国古代的天下观念与边界实践

在中国古代,天下是一种开放性的、模糊化的表达,它以天下共主的姿态,表明统治的观念,这是意识形态上的表达。在具体实践上,中国古代以边界的清晰化为旨归,大体可以分为清晰的边界和中间地带两种类型。表达与实践两者结合,最终统一于大一统的诉求。天下的模糊化表达与边界的清晰化实践既此且彼,体现了中国人的智慧,这种智慧最终形成了以中国为中心的中华世界秩序。

中国古代的天下观是有限性疆域的观念,而大一统夷夏观念则是在天下观的基础上,由历代儒家学者根据不同的情势而构建出来的。天下观是一体,而大一统夷夏观念好比是硬币的两面,构成了天下观的全部认知,缺一不可。现在很多学者认为中国古代的天下是无界的,等同于今天的世界。也有很多学者对这种无界的观点提出质疑,认为天下是有界的,基本上对应的是今天的中国。本文力图从一个较长时段来把握中国古代的天下表达与边界实践,并考察其背离背后所形成的聚合力。

先秦的天下与长城肇建

中国古代的天下观念诞生于先秦时期。古人与今人一样,面对浩渺的苍天,每个人都有自己关于天地的宇宙观,天圆地方就是上古世界的宇宙观,此后与人类世界结合起来,形成了政治观念和地理观念等。在论述中国古代的天下观念时,后人多喜欢用《诗经·小雅·北山》里的普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣来说明天下即世界。《诗经》反映的是先秦时期各个国家的生活面貌。春秋战国时期,出于防守的需要,各国纷纷修建长城,这些长城不但具有军事功能还具有边界功能,既可防范敌人又可阻止本国的人民出去。本身就有防御功能和边界功能,长城具有这两个功能是毫无疑义的,尤其是先秦时期各诸侯国纷纷修建长城,这两个功能则更加明显。实际上,在各国互相征战的过程中都以突破长城为要,秦始皇正是在此过程中统一诸国的,所以边界实际上是作为一种推动力而存在的。

先秦各诸侯国之间是有明确的边界的。史学家鲁西奇认为,甲骨文、金文以及秦楚瓦文、简牍中所见的封(夆)乃是人工堆筑的土堆,其上或植有树木;多沿着道路设置,用以表示其地域之归属……金文与秦楚简牍中所见的’‘,则是人为划出的界线,它可以但不必然表现为自然或人为的地理事物;也是一种人为的划分,却有具体的自然或人为的地理事物作为标识;用于表示的地理事物主要有关、垣、离、格、堑、封、刊、坞、虎落、天田、立石等人为的地理事物,以及山、川等自然地理事物,这表明中国在先秦时期已有丰富的划分田界、都邑界、国界的实践经验。

由此可以总结,先秦时期有关天下的表达以为终极关怀,它和人类世界联系在一起构成一种权威的知识体系,这种知识体系以天之子,即天子”“共同建构,所以天下既可以指世界(当然也只是想象中的世界),也可以指中国,这种模糊性为后世所利用并根据自己的需要不断进行建构。而在实践层面,无论是划分田地还是修建城墙,以及这些城墙最终被连接起来构成了蜿蜒在群山之上的长城,都表明中国古代有明确的边界意识并有丰富的划界实践。正是天下表达的模糊性和边界实践的清晰性之间产生了背离,才使得后世形成了独特的中华天下秩序。

大一统中国的边疆盈缩与天下观念

秦朝征服各国,建立了统一的王朝。秦初并天下分天下以为三十六郡。在秦王朝的诸多文本语境中,天下即指秦王朝所辖之地。在天下指称秦王朝的情况下,秦朝也特别注重边界建设,这正是秦二世所说的先帝起诸侯,兼天下,天下已定,外攘四夷以安边竟(境)

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