古代长城的诗歌意象
长城是中华民族的精神象征，见证了中华民族多元一体格局发展的历史进程，承载着丰厚的历史文化意蕴。诗言志，中国是一个诗的国度。作为传承长城文化的重要载体，古代关于长城主题的诗歌，记录了长城内外各民族交往交流交融的历史步伐，书写了中华民族自强不息的奋斗精神和众志成城、坚韧不屈的爱国情怀，同时也蕴含着守望和平的时代精神。
饮马长城：反对战争、渴望和平的强烈愿望
长城作为诗歌意象，可以追溯到秦朝民歌《长城谣》：“生男慎勿举，生女哺用脯。不见长城下，尸骸相支柱。”秦始皇派蒙恬修筑长城，凡万余里，民怨劳苦，这首《长城谣》用直白的语言控诉战争，暗含了对和平的渴望。它也直接催生了汉乐府歌行体名篇《饮马长城窟行》，这一古题被后代诗人传承下来，宋人郭茂倩编《乐府诗集》，收录同题诗达17首之多。《饮马长城窟行》全诗采用对话形式，前半段写役卒和长城吏之间的对话，“男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城”是他们的抱怨，也是发自心底的呼声；后半段是役卒和妻子之间的书信对话，引用了《长城谣》，表达了夫妻间“结发行事君，慊慊心意关”的一往情深，催人泪下。
此后，历代诗人将建功立业、怀家思归、同情民生、渴望和平等更为丰富的情感融入其中，从而使《饮马长城窟行》成为经典的乐府古题。这些诗词也激起了人们的共鸣，是对战争的无尽控诉和对和平的无限渴望。
“不战而屈人之兵”，在中国古代思想文化中，以战止战、以防御消弭战争是重要军事思想，修筑长城并不是害怕战争，而是要化解战争，增加游牧民族发动战争的成本，从而守护和平。因为游牧经济具有天然的非自足性，需要通过其他方式来弥补，贸易和掠夺是主要手段。当战争被长城这一防御系统抑制，游牧铁骑不能越过长城，长城两边就会通过朝贡、和亲、贸易等和平方式进行经济互补。
战争走了，来的就是和平。比如，长城线上的著名雄关雁门关，地处南北通衢、东西要路，是商旅贸易和民族交融的重要通道，有“旱码头”之称。明代边将方逢时《塞上谣》对此有生动描写：“雁门东来接居庸，羊肠鸟道连崇墉。关头日出光瞳昽，于今喜见车书同。商旅夜行无春冬，南金大贝辇相逢，越罗楚练纷蒙茸。车频脂，马频秣，朝关南，暮关北。胡姬两两颜如花，入市时能歌贾客。”这首诗很好理解，描写了雁门关长城一带民族和好、商旅往来、人民安乐的太平景象。伴随战争、互市、通婚的，是一次次民族大融合。各民族之间的碰撞交流，在各自的经济生活、社会制度、风俗习惯、语言文字等方面发生变化，加快了民族融合的进程，共同创造了辉煌灿烂的华夏文明。
身作长城：荡气回肠的爱国主义英雄气概
