马克思主义如何理解“英雄”
恩格斯在马克思去世后的纪念讲话中，高度评价了马克思一生的两个伟大发现——唯物史观与剩余价值学说。对于前者，他认为正如达尔文发现了有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律。在唯物史观诞生之前，在社会历史问题上，唯心史观长期占据统治地位。即使对马克思唯物主义思想形成起过重大影响的费尔巴哈，也只是半截子的唯物主义，即在自然观上坚持了唯物主义，一旦进入历史领域就重新陷入唯心主义的泥淖。唯物史观和唯心史观在关于历史创造者问题上，则分别表现为群众史观与英雄史观。但是，决不能由此就认为肯定和崇尚英雄人物就是唯心主义的英雄史观，更不能认为马克思主义坚持群众史观就是否定英雄人物的历史功绩。马克思主义对英雄的理解建立在对人民群众与英雄人物关系的辩证把握之上，与马克思主义关于历史的本质、历史的动力、历史的方向等问题浑然成为一个整体，充分体现了唯物史观的根本精神。
“英雄”在马克思和恩格斯的著作中出现时，一种是褒扬的色彩。集中出现于描写无产阶段同反动派的斗争中某些人群表现出的精神风貌，这一态度在《法兰西内战》中多有表现。比如：“公社战士的英雄气概向梯也尔表明，凭他自己的谋略和他所掌握的武装力量，巴黎的抵抗是无法击破的。”在另一处写道：“巴黎全体人民——男人、妇女和儿童——在凡尔赛军队开进城内以后还战斗了一个星期的那种自我牺牲的英雄气概，反映出他们事业的伟大”。这里的“英雄气概”原版德文词是Heldenmut，Helden是英雄的复数形式，mut的意思是勇气、胆量。由此可以看出，Heldenmut作为复合词表达的就是汉语语境中所说的英雄人物所具有的精神气质。以上的两处文字也表明，马克思赞扬英雄时，赞扬的实际是被赞扬对象身上所表现出的英勇、敢于牺牲的精神。另一种是中性的态度。多出现在对历史的叙述中，比如恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》中多次提到，一般指希腊的英雄时代，即约公元前十二世纪到公元前九世纪的希腊氏族制度解体时代。在英雄时代的英雄传说中英雄是某种具有神性的超人，希腊早期诗歌虽然对其具有一定的崇拜性质，但恩格斯所说的英雄时代仅仅是指社会发展的某一特定阶段，并无褒贬色彩。
